Hvordan starter parforhold?

Jeg har vært singel en stund og har hørt noen skikkelig kjipe takes om dating, særlig nettdating. Derfor har jeg lest hva forskningen sier om hvordan parforhold starter, og hvordan folk møtes. Jeg synes at funnene er ganske oppløftende, og håper at de er til hjelp og støtte for andre single.

Hovedfunn

Forskerne Rosenfeld, Thomas og Hausen (2019) oppdaget at mange nye par møtes på nett (39%). Det betyr at de fleste par (≈61%) møtes ikke på nett, men på andre måter, via venner, jobb, studier og andre sammenhenger. Denne spørreundersøkelsen har en vid definisjon av å møtes på nett, som inkluderer dating-apper, nettsider, sosiale medier og andre internettrelatert førstekontakt.

Pew Research (2023) oppdaget at de fleste voksne par møtes ikke på nett, og at mange voksne bruker ikke dating-apper i det hele tatt. Pew Research oppdaget at parforhold mellom voksne starter via andre sammenhenger. Det kan bety å møtes via venner, jobb, studier og andre sammenhenger, men Pew Research identifiserte ikke disse.

Pew Research definerte voksne parforhold som de som er gift, bor sammen med den andre i parforholdet, eller er i et parforhold. Det inkluderer både nye og eldre forhold, i motsetning til Rosenfeld, Thomas og Hausen (2019).

I en utforskende studie oppaget Stinson, Cameron og Hoplock (2021) at to tredjedeler av parforhold starter først som venner. Dette funnet er svært viktig fordi forskningen om parforhold har fokusert på en antagelse om at de fleste parforhold starter mellom fremmede. Denne antagelsen stemmer altså ikke. Det betyr at de fleste parforhold starter via flere sammenhenger som vennskap, jobb, studier og andre sammenhenger. Denne studien undersøkte ikke om parforhold starter på nett eller “offline”.

Hvem bruker dating-appene?

Ifølge Pew Research så bruker ikke de fleste amerikanere nettdating i det hele tatt. Omtrent 3 av 10 voksne har noensinne brukt en dating-app, uendret fra deres forrige undersøkelse i 2019. Fordelt på aldersgrupper:

Hvor mange møtes på nett?

Omtrent 10 prosent av voksne parforhold møttes via nettdating. Fordelt på aldersgrupper:

Omtrent 28% av heterofile voksne i parforhold har noensinne brukt dating-apper, og 9% møttes på denne måten. Blant LGB voksne i parforhold er tallene høyere: 51% har noensinne brukt dating-apper, og 24% møttes på denne måten.

Jeg ble ganske overrasket over at så få parforhold startet via dating-apper med tanke på hvor mye penger og annonsering har blitt brukt til å promotere nettdating. Jeg mistenkte at de fleste møtes på andre måter enn via nettdating, men tallene er allikevel ganske overraskende.

Nyanser i forskningen

Hver av kildene peker på ulike funn og innsikt om hvordan parforholdene starter. Her er noen refleksjoner om hva de betyr, og hva vi bør være obs over.

Stinson, Cameron og Hoplock viser at de fleste parforhold starter først som venner. Dette betyr at de fleste par møtes ikke som fremmede via dating, inkludert dating-apper. Det betyr at forskning som fokuserer på hvordan fremmede møtes er ikke representativt for de fleste parforhold. Når fremmede møtes via dating så hopper de over vennskapsforhold, og det kan påvirke sannsynlighet for at de blir et par.

Pew Research oppdaget at de fleste voksne bruker ikke dating-apper. Det betyr at studier som fokuserer på nettdating er representative for en mindre del av befolkningen.

Forskningen til Rosenfeld, Thomas og Hausen bruker en videre definisjon av å møtes på nett enn Pew Research, som forklarer hvorfor de oppdaget at en større andel av nye parforhold møtes på nett (39%) sammenlignet med Pew Research (10%). Rosenfeld, Thomas og Hausen fokuserte kun på nye parforhold, mens Pew Research måler alle parforhold i den voksne befolkningen i USA.

Begge kildene oppdaget at de fleste voksne møtes ikke på nett. De møtes på andre måter, via venner, studier, jobb og andre sammenhenger.

Hvordan bruke funnene

Hvordan kan single bruke funnene? Jeg synes at det viktigste funnet handler om å prioritere nye vennskap først, å utvide sitt nettverk på skolen og jobb, og finne folk med lignende interesser. Nettdating blir stadig mer populært, men de fleste forhold ser ikke ut til å starte via dating-apper.

Hvis du ønsker å fokusere på flere muligheter tror jeg at det er lurt å rangere nettdating sist.

Begrensninger med dating på nett

Før jeg leste denne forskningen hadde jeg allerede lest en del artikler om økt ensomhet i verden, og om hvordan skjermbruk i skolen påvirker. Jeg mistenker at forskningen om disse temaene kan også gjelde nettdating.

Folk ønsker å bli akseptert og inkludert. Dette har mennesker lært opp gjennom tusener av år og er grunnleggende for å overleve. Det er naturlig å ønske å passe inn og at vi vurderer risikoer mot oss og gruppen vi er en del av. Dette påvirker hvordan vi presenterer oss selv til andre, hvem vi er, våre interesser og mål i livet. Det påvirker også hvem vi tilbringer tid med, og hvem vi tør å være oss selv rundt. Det er forståelig at folk er mer villige til å møte nye folk når vi er i trygge omgivelser, som sosiale sammenkomster med venner. Nettdating er ikke laget for å møte andre via venner, selv om det lar oss velge hvem vi møter.

Å starte et parforhold via nettdating kan være vanskeligere fordi vi får mindre informasjon om andre, og fordi vi ikke kan kommunisere hvem vi er til andre på denne måten. Mange voksne har dårlige erfaringer med nettdating, som påvirker om vi ønsker å bruke det.

Folk bruker nettdating for å oppnå ulike mål, som å få sex, selvbekreftelse, og å starte forhold. Derfor er det sannsynlig at folk som bruker nettdating møter folk med ulike mål, som kan påvirke odds for å danne et parforhold.

Gitt at 3 av 10 voksne bruker dating-apper kan det også hende at denne delen av befolkningen ikke er representativ for de fleste. Det kan også påvirker sannsynligheten for å møte folk med samme verdier og mål i livet.

Til slutt tror jeg ikke at design-endringer i dating-apper kan måle seg med å møte folk ansikt til ansikt, i vennlige og trygge omstendigheter.

Utenom USA

Gjelder disse hovedfunnene bare USA eller andre land også?

Forskningen bruker egnede forskningsmetoder for å besvare problemstillingene, og de anerkjenner begrensningene av sine funn og metode. Det virker som at forskerne har reflektert over hvordan innrammingen og problemstillingen påvirker funnene deres.

Det finnes mange ulike kulturer og jeg mistenker at hovedfunnene kan gjelde andre land med lignende kultur som USA. Jeg tror også at bruk av smarttelefoner påvirker hvordan parforhold dannes.

Hvordan fant jeg kildene

Jeg leste flere artikler men mange av påstandene om nettdating er ikke basert på representative spørreundersøkelser eller forskning. Det finnes forskningsartikler om nettdating, men siden de fleste voksne ikke bruker nettdating så er ikke de studiene representative for hele befolkningen.

De beste kildene jeg fant er fra USA, men jeg har grunn til å tro at de gjelder flere andre land også.

Jeg lette etter kilder som bruker relevant forskningsmetode, kvalitativ og kvantitativ metode, for å besvare spørsmålene:

Det var ikke mange forskningsartikler som svarer på disse spørsmålene, så jeg fokuserte på tre kilder som svarer hver på ett av spørsmålene.

Referanser

M.J. Rosenfeld, R.J. Thomas, & S. Hausen, Disintermediating your friends: How online dating in the United States displaces other ways of meeting, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 116 (36) 17753-17758, Kilde (2019).

Stinson, D. A., Cameron, J. J., & Hoplock, L. B. (2021). The Friends-to-Lovers Pathway to Romance: Prevalent, Preferred, and Overlooked by Science. Social Psychological and Personality Science, 13(2), 562-571. Kilde (Original work published 2022)

Pew Research. (2023). From Looking for Love to Swiping the Field: Online Dating in the U.S. Kilde